¿Cuántas especies marinas existen y cuáles están el peligro?
El océano es el hábitat de unas 250.000 especies conocidas, pero los científicos creen que sobrepasen los dos millones, ya que calculan que aún no se han identificado más de dos tercios de las especies marinas. Están conformadas por plantas, animales y otros organismos que viven en agua salada. Los organismos marinos producen una buena parte del oxígeno necesarias para la vida.
La mayoría de las formas de vida se desarrollaron en los mares y océanos. Los primeros vertebrados fueron los peces, algunos de ellos evolucionaron en anfibios que viven en el agua y en la tierra. De estos descendieron los mamíferos terrestres y luego regresaron al océano convertidos en focas, delfines o ballenas. Entre organismos de otros reinos están las algas marinas. El fitoplancton está constituido por organismos vegetales suspendidos en el agua, son productores primarios clave que forman la base general de la cadena alimentaria oceánica.
Especies marinas en peligro de extinción
- La vaquita marina
- El delfín de Maui
- La foca monje
- La anguila europea
- La nacra
- La ballena gris
- El pez guitarra Entre otras.
Son algunas de las especies marinas cuyo estado de conservación es muy delicado. Están incluidas en la Lista Roja de especies amenazadas de la IUCN, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
¿Por qué es importante la vida marina?
Los océanos proporcionan el 50% del oxígeno del mundo y prestan servicios ecosistémicos esenciales que permiten que nuestro planeta funcione de forma saludable. Por ejemplo, las corrientes oceánicas gobiernan nuestros sistemas meteorológicos, y si se interrumpieran, las consecuencias meteorológicas extremas serían drásticas. Los océanos sólo pueden prestar estos servicios manteniendo ecosistemas delicadamente equilibrados, formados por cadenas alimentarias y sistemas biológicos. La actividad humana pone en riesgo los servicios ecosistémicos esenciales de los que dependemos para sobrevivir.
Un ejemplo son los arrecifes de coral. Cuando pescamos alrededor de los arrecifes de coral, los delicados ecosistemas de esos arrecifes resultan dañados y a menudo mueren. Entonces perdemos el servicio esencial que proporciona un arrecife de coral, como la protección contra la erosión y el clima, la regulación bioquímica y la recreación. Ésta es sólo una de las razones por las que cuidar los océanos es esencial para nuestro propio bienestar.
Datos y estadísticas sobre la vida marina
- Se calcula que entre el 50 y el 70% de toda la vida de la Tierra se encuentra bajo los océanos.
- Hay alrededor de 230.000 especies marinas clasificadas, pero hasta dos millones o más están por descubrir.
- La biodiversidad marina está disminuyendo a un ritmo alarmante. Se calcula que los océanos sufrieron una pérdida de especies de alrededor del 50% entre 1970 y 2012.
CONCLUSIÓN
Una vida marina sana es fundamental para el buen funcionamiento de todo el planeta y para la vida de todos los que lo habitamos. Sin unos océanos sanos y equilibrados, muchos de nuestros servicios ecosistémicos esenciales se colapsarían, lo que provocaría terribles efectos en cadena para los seres humanos y los animales por igual. Pero esa no es la única razón para proteger la vida marina. Debemos protegerlos por su propio bien. La vida de los animales marinos es tan importante para ellos como la nuestra.
https://genv.org/es/vida-marina/as.
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